Band: Sparklehorse
Album: Bird Machine
VÖ: 08.09.2023
Label: ANTI-Records
Im Laufe von vier wunderschönen und weltfremden Sparklehorse-Alben und zwei Sparklehorse-Kollaborationsprojekten hatte sich Mark einen Ruf als einer der markantesten und einflussreichsten Songwriter des Alternative Rock erarbeitet. Seine Kombination aus geisterhaften, von Statik gezeichneten Balladen und aufregend verzerrtem Rock wurde von Musikerkollegen wie Thom Yorke, PJ Harvey und Tom Waits, mit denen er zusammen aufnahm, verehrt und von seinen Fans sehr geschätzt.
Aber die Intimität und Ehrlichkeit, die seine Lieder so besonders machten, legten auch die Probleme offen, die er mit sich herumtrug. Als er im Herbst 2009 und Anfang 2010 weiter an seinem fünften Album arbeitete, das er mit Steve Albini in Chicago und vor seinem geliebten Flickinger-Mischpult von 1968 in seinem Static King Studio aufnahm, begann sich die Depression, die ihn seit vielen Jahren beschattet hatte, zu vertiefen. Am 6. März nahm er sich im Alter von 47 Jahren das Leben.
Die Nachricht von seinem Tod wurde in der ganzen Musikwelt mit Ehrerbietung aufgenommen. Patti Smith verglich seine Lieder mit "zu Diamanten gepresster Kohle". Colin Greenwood von Radiohead beschrieb, wie er "die Musik in [sein] Leben und in das seiner Freunde getragen hat". Und obwohl ein weiteres Album folgte, eine mit Stars besetzte Zusammenarbeit mit dem Produzenten Danger Mouse mit dem Titel "Dark Night of The Soul", das ein Jahr vor Marks Tod fertiggestellt wurde, wurde es von den Fans als ein schöner, aber endgültiger Abschluss der Sparklehorse-Geschichte angesehen.
Von der Zeit, in der Mark mit der Arbeit an diesen Songs begann, bis zur bevorstehenden Veröffentlichung des Albums sind 14 Jahre vergangen - eine lange Zeit für eine Sammlung von Tracks, die zum Zeitpunkt von Marks Tod bereits weit fortgeschritten war. Aber auch die lange und komplexe Entstehungszeit des Albums - das Chaos der alten Bänder, die Liebe und Sorgfalt, die Marks Familie und seine engen Musikerfreunde jedem Detail entgegengebracht haben - macht dieses Album so unverwechselbar zu Sparklehorse.
Die Texte sind von einer Traurigkeit durchdrungen, die Sparklehorse-Fans vertraut ist. Zerbrechlichkeit und Dunkelheit wurden oft als Synonym für Sparklehorse gesehen, und etwas zu Marks Frustration wurde die Geschichte, wie sein Herz nach einer versehentlichen Überdosis während einer Tournee 1996 kurzzeitig stehen blieb, Teil seiner abgrundtiefen Mystik. Aber sie sind verbunden mit einem Sinn für Wunder und einer tief empfundenen Wertschätzung der Welt. "In seiner Musik gibt es den Schmerz, aber auch Hoffnung und Schönheit", sagt Melissa. "Mark hat seine Erfahrungen in Liedern und Gedichten verarbeitet: den Versuch, Frieden zu finden, die Arbeit, um zu bleiben, die Kämpfe des Menschseins.
"Es bedeutet mir so viel, diese letzte Ladung wunderschöner Sachen, die mein Bruder zusammengestellt hat", sagt Matt. "Wenn ich mich hinsetze und einen Kopfhörer aufsetze, lege ich den ersten Track auf und lasse ihn ganz durchlaufen. Alles von "It Will Never Stop" über "I Fucked it Up" bis hin zu "Stay", das ist Mark, der es einfach rauslässt."