Nach drei atemberaubenden Rock'n'Roll-Alben - "Post-Nothing" (2009), "Celebration Rock" (2012) und "Near to the Wild Heart of Life" (2017) - beendet das Duo Japandroids aus Vancouver seine Geschichte mit einem vierten und letzten Kapitel, das den Titel "Fate & Alcohol" trägt. Brian King (Gitarre, Gesang) und Dave Prowse (Schlagzeug, Gesang) haben beschlossen, getrennte Wege zu gehen, aber nicht bevor sie ein letztes Album veröffentlicht haben. Dieses Album ist gleichzeitig eine Rückkehr zur alten Form und ein aufregender Schritt nach vorne. Es ist ein Monument für die Chemie, die die beiden in fast zwei Jahrzehnten Seite an Seite entwickelt haben. Es ist ihr bisher bestes Werk, der Sound einer Band, die sich auf dem Höhepunkt ihres Schaffens verabschiedet.
Jetzt erscheint "Chicago", ein Song, dessen schiere Eigendynamik sich unausweichlich anfühlt - von der Romantik der ersten Akkorde bis zu den Snare-geführten Explosionen, die den Song zu Ende bringen. Wie der Rest von "Fate & Alcohol" wurde er in Vancouver mit dem langjährigen Mitstreiter Jesse Gander aufgenommen.
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"Auf unserer letzten Platte wollten wir die Definition eines Japandroids-Songs erweitern", sagt King, "und ließen unsere Demos absichtlich recht offen und formbar, damit wir im Studio mehr Flexibilität zum Experimentieren hatten. Zu dieser Zeit war diese Herangehensweise neu und aufregend und inspirierte uns dazu, mutiger zu sein und mehr Risiken einzugehen. Wir strebten eine filmischere Umsetzung unseres charakteristischen Sounds an. Diesmal haben wir dafür gesorgt, dass jeder Song in unserem Jam Space entstand, bevor Jesse ihn überhaupt hörte. Wenn man sich unser erstes Demo von "Chicago" anhört, ist es natürlich viel rauer als das, was man auf dem Album hört, aber es ist alles da. Selbst auf einer verwaschenen iPhone-Aufnahme war die Energie offensichtlich, und das Gefühl kam laut und deutlich rüber."
Wenn man sie bittet, über ihre Karriere und alles, was sie erreicht haben, nachzudenken, zögern sowohl Prowse als auch King, über ihr Vermächtnis nachzudenken. Sie betrachten "Fate & Alcohol" als ein Abschiedsgeschenk an die Fans, denn Japandroids sind an jede Aufnahme als Fans herangegangen, von Einflüssen und Ethik bis hin zu Artwork und Merch. "Ich glaube nicht, dass wir die technisch versierteste Band der Welt sind", sagt Prowse. "Und wir sind auch nicht die originellste oder anspruchsvollste Band der Welt. Aber wir haben immer viel Leidenschaft in das gesteckt, was wir tun, und ich glaube, das hat bei vielen Leuten Anklang gefunden. Und ich bin wirklich dankbar, dass wir diese Band für die Leute sein konnten, so wie es so viele Bands für uns waren.“
Wenn man auf ihr Werk zurückblickt, findet man Lieder, die sich anfühlen, als seien sie für diesen Moment, für ein Ende geschrieben worden. Lieder über Feiern und Abenteuer und aufgeschobene Zukünfte, aber auch, im Herzen, Lieder über die Vergänglichkeit von allem. Wenn Japandroids so geschrieben und gespielt haben, als könnte dieser Traum - von Anfang an - jeden Moment enden, dann deshalb, weil sie wussten, dass es so sein könnte. Das tun alle großen Dinge.
Tracklist:
1. Eye Contact High
2. D&T
3. Alice
4. Chicago
5. Upon Sober Reflection
6. Fugitive Summer
7. A Gaslight Anthem
8. Positively 34th Street
9. One Without the Other
10. All Bets Are Off